방역당국 "정부 방역 강화 조치, 이번 주 지나야 효과 기대"

확진자 중 고령층 비중, 위중증 환자 발생분율 줄어야 의료 대응 여력 생겨

사진=임형택 기자

코로나바이러스감염증-19(코로나19) 확진자가 연일 급증세를 보이며 8일 0시 기준 신규 확진자는 7000명을 넘어섰다. 정부는 지난 3일 사적모임 제한 강화 등 방역 강화조치를 발표했지만, 이에 대한 효과에 대해서는 이번 주 지나야 효과가 나올 것이라고 전망했다.

손영래 보건복지부 중앙사고수습본부 사회전략반장은 8일 코로나19 정례브리핑에서 “사회적 거리두기를 일부 강화시켰던 조치가 금주부터 시행됐기 때문에 이 효과들이 나타나는 데는 이번 주는 지나야 효과를 기대할 수 있을 것이라고 보고 있다”고 밝혔다.

질병관리청 중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준 신규 확진자는 7175명을 기록했다. 11월1일 정부의 단계적 일상회복 이후 6차례나 역대 최다 기록이 깨졌다. 

앞서 정부는 6일부터 사적모임 인원 제한을 수도권은 6명, 비수도권은 8명까지로 제한하고, 방역패스(접종증명·음성확인제) 대상을 기존 유흥시설 등 5종에서 식당·카페, PC방 등 16종까지로 확대 적용했다. 

정부는 확진자 증가 추이보다 확진자 중 고령층의 비중, 위중증 환자 발생분율이 더 중요하다고 강조했다. 손 반장은 “결국 이러한 부분이 의료체계의 부담으로 직결되고 치명률에 있어서도 중요한 요소다”라며 “현재 고령층 환자는 전체 35% 정도 비중을 유지하면서 절대 숫자가 증가하는 양상을 보인다. 이들에 대한 추가접종이 얼마나 빠르게 진행되면서 효과가 나오게 될지가 중요하다고 보고 있다”고 말했다.

방역당국은 앞서 의료대응 체계 여력을 1만명까지는 수용가 능하다고 밝혀 왔다. 손 반장은 “당초 중증화율을 1.6%로 가정해 병상을 충원하고 확대해놨다. 지난해 12월 대비 현재 중환자 병상은 3배, 감염병전담병원 병상도 3배 확충했다”면서 “현재 7000명의 확진자가 발생하는 가운데 강초 가정했던 중증화율보다 다소 높은 2~2.5% 내외에서 발생하고 있다. 따라서 중환자실 가동률도 상당히 높아지고 있다”고 우려했다.

정부는 9월 행정명령 이후 2724병상을 확보했고, 연내 1941병상을 추가로 확충한다는 계획이다. 손 반장은 “아직 100%까지 중환자실이 완전히 차 있지는 않지만, 중환자실의 인력 상황, 병실 교체에 걸리는 시기 등을 고려할 때 수도권을 중심으로 중환자실 자체의 운영이 상당히 어려워지고 있는 양상이 반복된다. 1만명 정도의 확진자를 견뎌내는 중환자실까지는 확충할 수 있지만, 그 이상을 위해선 상당히 많은 의료적 조정이 추가로 필요할 것으로 보고 있다”고 말했다.

일일 확진자가 1만명이 넘을 것으로 전망하냐는 질문에 대해 손 반장은 “현재로서는 예측 데이터를 가지고 말하기 어려운 상황”이라며 “시뮬레이션 데이터를 만들 때도 상당히 다양한 변수에 기반해 경우의 수에 따른 데이터를 만들기 때문에 단정적으로 설명하기 어렵다. 1만명이 되면 의료체계에서 감당 가능할 것인지가 가장 중요한 관건이 될 것 같고, 1만명 중 고령층과 위중증 환자의 분율이 어떻게 발생하느냐가 더 중요한 문제가 될 것 같다. 방역강화조치, 추가접종 등의 효과가 1~2주 내 나타나는 것이 중요하다고 보고, 효과가 나타나는 지 면밀히 관찰하고 있다”고 설명했다.

노상우 기자 nswreal@kukinews.com