[종합] 정의용 "베이징 올림픽 남북관계 진전 어려워..韓美 종전선언 합의된 상태"

"한미동맹·한중관계 조화롭게 발전 가능"
"日, 사도광산 세계유산 등재 깊은 유감"

정의용 외교부 장관이 29일 서울 종로구 외교부 청사에서 기자간담회를 하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=신대원 기자] 정의용 외교부 장관은 29일 베이징동계올림픽을 계기로 한 남북정상회담 개최 등 획기적인 남북관계 진전은 현실적으로 어렵다는 입장을 밝혔다.

정 장관은 이날 올해 주요 외교 성과와 향후 계획을 주제로 한 기자간담회에서 내년 2월 베이징동계올림픽을 계기로 한 남북 또는 남·북·중 정상회담 가능성을 묻는 질문에 “베이징올림픽을 남북관계 개선의 하나의 계기로 삼기로 희망했지만 현재로는 그런 기대가 사실상 어려워지고 있는 게 아닌가 생각하고 있다”고 답변했다.

다만 정 장관은 “그러나 끝까지 희망을 버리지 않고 모든 계기를 이용해 남북관계 개선, 한반도 평화프로세스의 조기 재가동을 위해 정부는 최선의 노력을 다해 나갈 것”이라고 강조했다.

그는 내년 외교목표를 언급할 때도 “한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화정착을 위해 한반도 평화프로세스가 지난 4년 반 동안 이룩한 성과들을 바탕으로 되돌릴 수 없는 단계에 이를 수 있도록 서두르지 않으면서도 끝까지 노력하겠다”고 말했다.

이와 함께 정 장관은 종전 선언과 관련해 “한·미 간 이미 중요성에 대해서는 공감을 하고 있고, 문안에 관해서도 이미 사실상 합의가 돼 있는 상태”라고 밝혔다.

이어 “지난번 주요 7개국(G7) 외교장관회담에서도 토니 블링컨 미 국무장관을 만나 이러한 사실을 다시 확인했다”며 “다만 북한과의 협의를 어떻게 진전시켜야 될지에 대해서는 여러 가지 검토하고 있다”고 소개했다.

한·미가 합의한 종전 선언 문안과 북한 측과의 공유 여부에 대해선 “종전 선언을 어떻게 추진하고 있는지 세부적인 내용은 현 단계에서는 대외적으로 공유하기 어렵다는 점을 이해해주기 바란다”며 말을 아꼈다.

다만 “미국은 계속 언제 어디서든 어떠한 의제에 관해서도 조건 없이 만나 협의할 용의가 있다고 밝혀왔고, 북한에 대한 적대적 의도도 없음을 여러 차례 명백하게 밝혀오고 있다”면서 “북한이 적극적으로 호응해올 경우 인도적 협력을 할 용의도 있다고 발표했다”고 소개했다.

또 “최근 북한이 우리 측의 종전 선언을 위한 움직임에 대해 일련의 신속한 그리고 긍정적인 반응을 보이고 있다”면서 “남북 간 종전 선언 추진에 이미 합의한 상태이기 때문에 우리가 적극 추진할 때 북한이 보다 긍정적으로 호응해오기를 희망하고 있다”고 했다.

정 장관은 베이징올림픽 ‘외교적 보이콧’ 여부에 대해선 “검토하지 않고 있다”며 “어떠한 방식으로 참석할 것인지에 대해 정부 내에서 여러 가지 상황을 검토해 결정할 예정”이라고 밝혔다.

이어 “미국 측으로부터 소위 외교적 보이콧에 동참해 달라는 요청이나 이런 것은 없었다”면서 “미국으로서는 정부 대표단을 보내지 않기로 결정했다는 사실은 사전에 통보받았다”고 덧붙였다.

정 장관은 미-중 갈등 심화 속 한국 외교 전략과 관련해선 먼저 “한·미 동맹은 우리 외교안보정책의 근간이고 한반도 평화번영을 위한 초석”이라며 “또 중국은 우리의 최대의 교역국이고 전략적 협력 동반자 관계”라고 밝혔다.

이어 “한·미 동맹을 기반으로 한·중 관계도 지속적으로 발전시켜 나가겠다는 것이 정부의 판단”이라면서 “충분히 양 관계를 조화롭게 발전시킬 수 있다고 보고 있다. 또 그 외에 다른 선택은 있을 수 없다”고 강조했다.

아울러 정 장관은 한·일 관계에 대해선 “올바른 역사 인식이 건설적이고 미래지향적인 양국 관계 발전의 기초가 됨을 계속 강조하고 있다”며 “또 가치를 공유하는 가까운 이웃으로서 여러 분야에서의 협력 확대를 위한 외교 당국 간 협의를 계속해오고 있다”고 했다.

그는 특히 일본 측이 조선인 강제노역 현장이었던 사도(佐渡)광산의 유네스코 세계유산 등재를 추진하는 것과 관련해 “일본이 근대산업시설 등재 이후 약속을 이행하지 않고 있어 세계유산위원회에서 이례적으로 아주 강한 유감을 표명했고, 약속 이행을 강하게 촉구한 사실이 있다”면서 “이런 상황에서 강제노역 피해 발생시설을 또 등재하려는 일본 내 움직임에 대해 깊이 우려하고 깊은 유감을 표한다”고 밝혔다.

shindw@heraldcorp.com