이집트와 'K-9 자주포' 계약 불투명..文 , 순방성과 퇴색 우려

방사청장 “협상 계속 하겠다”

文 8일간의 중동 순방 마무리

카이로 = 민병기 기자

문재인 대통령이 21일(현지시간) 사실상 마지막 해외 순방인 아랍에미리트(UAE)·사우디아라비아·이집트 3개국 6박 8일 방문 일정을 모두 마무리한다. 청와대는 이집트 정부와의 K-9 자주포 수출 계약을 위한 협상을 순방 막바지까지 진행하고 있다고 밝혔다. 결국 순방 기간 내 이집트와 계약이 성사되지 않을 경우 ‘경제 외교’ ‘방위산업 외교’로 설명해 온 이번 순방의 성과가 상당 부분 퇴색할 것으로 예상된다.

강은호 방위사업청장은 이날 오전 이집트 현지에서 MBC 라디오에 출연, K-9 계약과 관련, “밤샘해서라도 협상을 계속하려고 한다”며 “최종 타결을 위해 최선을 다하고 있다”고 말했다. 애초 문 대통령과 압둘팟타흐 시시 이집트 대통령 간 정상회담 뒤 공동 언론발표에서 두 나라의 K-9 자주포 계약 성과를 발표할 것이라는 관측이 순방 전부터 나왔다. 하지만 언론발표에는 “(계약의) 최종 타결을 위해 함께 노력하기로 했다”고만 언급, 결렬된 것 아니냐는 해석이 나왔다. 문 대통령을 포함한 우리 측은 순방 기간 중 타결에 강한 의지를 내비치고 있지만 협상 결과는 여전히 불투명한 것으로 알려졌다.

강 청장이 2조 원에 육박할 것으로 예상한 K-9 계약이 무산될 경우 당장 야당에서 ‘빈손 순방’이라는 지적이 제기될 것으로 보인다. 애초 청와대는 UAE에서 체결된 탄도탄 요격미사일 체계인 ‘천궁-Ⅱ’와 함께 사우디에서의 원전 및 방산 관련 계약, 이집트와의 K-9 계약을 묶어 경제 외교의 성과로 내세우려 했다. 실제 세 나라에서 모두 비즈니스 라운드테이블을 열어 우리나라 기업들의 3개국 진출, 양국 간 경제협력 강화의 계기를 마련하기도 했지만 구체적인 성과를 내는 데까지 이르지 못했다.

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