대법 "미국 대사관 앞 1인시위 제한, 표현의 자유 침해"

사드 배치 반대 1인시위 제지당한 민변 소송.."경찰, 위법한 직무 집행"

(서울=연합뉴스) 정성조 기자 = 주한 미국대사관 앞 1인시위를 제한한 경찰의 조치가 표현의 자유를 침해했다는 대법원의 판단이 나왔다.

3일 법조계에 따르면 대법원 3부(주심 안철상 대법관)는 민주사회를 위한 변호사모임(민변) 소속 10명이 대한민국을 상대로 낸 손해배상 청구소송 상고심에서 원고 일부 승소로 판결한 원심을 확정했다.

재판부에 따르면 민변 미군문제연구위원회 소속 변호사들은 2016년 2월 16일 서울 종로구 광화문광장에서 기자회견을 열고 이날부터 같은 달 29일까지 매일 미국대사관 앞에서 사드(THAAD·고고도 미사일 방어체계) 배치 반대 1인 시위를 하겠다고 밝혔다.

기자회견 직후 민변 변호사들은 미국대사관 앞으로 이동하려 했으나 경찰이 길을 막아섰고, 결국 시위는 20ｍ가량 떨어진 인도에서 진행됐다.

경찰은 미국대사관 앞 1인시위 제한이 외국 공관 보호 의무를 정한 비엔나협약에 따른 것이라고 주장했다. 비엔나협약 22조 2호는 '접수국은 어떤 침입이나 손해에 대하여도 공관 지역을 보호하며, 공관의 안녕을 교란하거나 품위 손상을 방지하기 위해 모든 적절한 조치를 할 특별한 의무가 있다'고 규정한다.

그러나 1심과 2심은 "원고들은 경찰 공무원들의 위법한 직무 집행에 표현의 자유를 침해당했다고 인정된다"며 민변 변호사들의 손을 들었다.

하급심 재판부는 "미국대사관 앞에서 1인시위가 있다는 것만으로 공관의 안녕이나 외교관의 신체에 대한 침해나 위험한 사태가 발생할 것이라고 보기 어렵다"며 "원고들이 범죄 행위를 하려 했다거나 원고들의 행위로 사람의 생명·신체에 위해를 끼치거나 재산에 중대한 손해를 끼칠 우려가 있었다고 볼 자료가 없다"고 설명했다.

다만 당시 경찰의 제지 경위와 결국 대사관 부근에서 1인시위를 할 수 있었던 점 등을 고려해 변호사들이 청구한 금액의 10분의 1인 총 200만원(1인당 20만원)을 손해배상금으로 정했다.

사건을 다시 심리한 대법원도 원심 판단에 법리 등 문제가 없다고 보고 선고를 확정했다.

이번 판결에 앞서 국가인권위원회는 지난해 8월 외교 공관 인접 장소에서 1인시위를 제한하는 것은 표현의 자유와 인권을 침해하는 행위이므로 최대한 보장하라는 권고를 경찰에 하기도 했으나 경찰은 받아들이지 않았다.

민변은 이날 논평에서 "주한 미국대사관 앞 1인시위 제한이 대법원에서 불법 행위로 인정된 것은 이번이 처음"이라며 "표현의 자유는 민주적 정치 질서를 생성·유지해 국민주권을 실현하는 필수 불가결한 기본권으로서 헌법과 법률에 따라 필요 최소한의 범위에서만 제한될 수 있음을 재차 확인한 판결로 적극 환영한다"고 했다.

이어 "인권위 결정에는 권고적 효력만 있어서 경찰의 위법한 공무집행을 막는 데에 본질적 한계가 있었으나 대법원 판결로 경찰의 불법 행위를 근절할 수 있는 단초가 마련됐다"고 덧붙였다.

xing@yna.co.kr

: ☞ '박사방' 조주빈, 옥중 블로그 논란…법무부 "사실관계 확인 중"; ☞ '구해줘! 홈즈' 출연 공간디자이너 임성빈, 음주운전 혐의 입건; ☞ 김정숙 여사 피라미드 관람…野 "버킷리스트" 靑 "안가면 결례"; ☞ 아파트 대출 아빠가 갚고 명품은 엄카로…'엄빠찬스 금수저'; ☞ 법인 명의로 1억원 이하 아파트 33채 '쇼핑'…현지인에 되팔아; ☞ 새벽에 지붕 위에 멧돼지가?…잡고 보니 '이것'; ☞ "영화관에 갇혔다" 깜박 잠든 관람객 두고 직원들 퇴근; ☞ '115억 횡령' 공무원 "채무 갚고 주식 수익 내 돌려놓으려 했다"; ☞ 농장에 묻힌 BMW, 주인은 10년전 떠난 미국인…'의혹 무성'; ☞ CNN 사장이 부사장과 사내 연애…관계 들통나자 물러나

▶연합뉴스 앱 지금 바로 다운받기~