'왜 웃질 못하니' 골든부츠 얻고 우승 잃은 살라, 상반된 '활짝' 손흥민
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나란히 23개의 골을 기록하며 공동 득점왕에 오른 손흥민(30·토트넘 홋스퍼)과 모하메드 살라(30·리버풀)지만 '골든부츠'를 손에 쥔 둘의 표정은 사뭇 달랐다.
나란히 23일(이하 한국시간) 각 소속팀에서 2021~2022 잉글리시 프리미어리그(EPL) 최종전을 앞두고 있던 손흥민과 살라의 득점왕 경쟁은 치열했다.
우승 실패로 비롯된 것은 물론 득점왕 경쟁 또한 시즌 내내 단독 후보로 질주했지만 손흥민에게 추격을 당하며 김이 샌 것도 무시할 수 없다.
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[스포츠한국 허행운 기자] 나란히 23개의 골을 기록하며 공동 득점왕에 오른 손흥민(30·토트넘 홋스퍼)과 모하메드 살라(30·리버풀)지만 '골든부츠'를 손에 쥔 둘의 표정은 사뭇 달랐다.
나란히 23일(이하 한국시간) 각 소속팀에서 2021~2022 잉글리시 프리미어리그(EPL) 최종전을 앞두고 있던 손흥민과 살라의 득점왕 경쟁은 치열했다. 이 경기 전까지 손흥민은 21호골, 살라는 22호골까지 기록했었다. 손흥민이 단독 득점왕에 오르기 위해선 두 골이 필요했다.
그리고 손흥민은 그것을 해냈다. 영국 노리치의 캐로우 로드에서 열린 노리치 시티와의 최종 38라운드 원정경기에서 경기 후반 멀티골을 폭발시키며 팀의 5-0 대승을 이끌었다.
손흥민은 팀이 3-0으로 앞선 후반 25분과 30분, 약 5분 만에 2득점을 쓸어담으며 그라운드를 달궜다. 한국 팬들 모두가 바라던 단독 득점왕이 현실화 되는 듯 했다.
하지만 부상으로 인해 울버햄튼 원더러스와의 최종전에 선발 출전하지 않았던 살라가 1-1로 맞선 후반 13분에 승점 3점을 위해 교체 투입됐다. 그리고 후반 39분 기어코 리그 23번째 골을 만들어내며 손흥민과 동률을 이뤘다. 결국 두 선수는 공동 득점왕에 올랐다.
하지만 이미 손흥민은 역사를 썼다. 한국인 최초이자 아시아 축구선수 중 최초로 EPL 득점왕에 오른 것. 아울러 EPL 4위 자리를 확정하면서 간절히 바라던 소속팀 토트넘의 차기시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 진출권까지 따내 평생 잊지 못할 하루를 장식했다.
그렇기에 골든 부츠를 손에 쥔 손흥민의 표정은 그 누구보다 밝았다. 하지만 살라는 그렇지 못했다. 팀은 울버햄튼에 3-1로 승리했지만 EPL 우승 경쟁팀 맨체스터 시티도 최종 38라운드에서 아스톤 빌라를 3-2로 꺾었기 때문. 리버풀은 결국 승점 1점 차를 극복하지 못하고 우승이 좌절됐다.
골든부츠를 손에 쥔 살라의 표정에는 그 아쉬움이 역력히 묻어났다. 우승 실패로 비롯된 것은 물론 득점왕 경쟁 또한 시즌 내내 단독 후보로 질주했지만 손흥민에게 추격을 당하며 김이 샌 것도 무시할 수 없다. 심지어 손흥민의 기록에는 페널티킥 득점이 없으면서 손흥민의 득점왕에 더 많은 가치를 부여하고 있는 상황. 여러모로 아쉬움과 찝찝함이 남은 살라였다.
스포츠한국 허행운 기자 lucky@sportshankook.co.kr
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