"美, 대만과도 경제협력·공급망 강화 협상 시작"

차이잉원 대만 총통(오른쪽에서 6번째)과 린지 그레이엄 상원의원(왼쪽에서 6번째) 등 미국 외교사절단 /AFP=연합뉴스

미국과 대만이 경제관계를 강화하기 위한 협상 개시를 발표할 계획이라고 블룸버그통신이 사안을 잘 아는 관계자들을 인용해 27일 보도했다. 양국 간 협상은 특히 경제협력과 공급망 회복력 강화에 집중할 전망이다.

전통적인 자유무역협정(FTA)의 수준에는 미치지 못하지만 ▲무역 원활화 ▲공급망 ▲농산물 교역 등 분야를 아우를 것으로 보인다. 이들 분야는 조 바이든 미국 대통령이 일본 방문 기간 발표한 대중(對中) 경제연합체인 인도태평양경제프레임워크(IPEF)의 주요 구성 요소와 크게 다르지 않다.

블룸버그는 관계자들이 미국 일부 의원들은 대만도 IPEF에 들어오기를 바랐지만, 일부 IPEF 참여국이 중국의 보복을 두려워해 대만의 참여를 거부한 것으로 밝혔다고 전했다.

이번 협상은 미국과 대만의 경제관계를 격상하기 위한 노력으로 양 정부가 기존 무역투자기본협정(TIFA)에 따라 진행해온 대화 범위를 넘어설 것으로 전망된다.

다만 미국무역대표부(USTR)는 협상 계획에 대한 논평 요청을 거절했다고 블룸버그는 밝혔다. 앞서 USTR은 지난 20일 캐서린 타이 미국무역대표와 덩전중 대만 경제무역협상판공실 대표의 태국 회동 뒤 배포한 자료에서 “양 장관은 각자 팀에게 미·대만 무역·투자관계를 심화할 구체적인 방안을 탐구하도록 지시했으며 앞으로 나아갈 길을 논의하고자 몇 주 내로 다시 만나기로 했다”고 밝혔다.

대만의 정부·기업 대표단은 6월 하순 워싱턴DC에서 열리는 셀렉트USA 투자행사에 참석해 미국과 다시 대면할 기회가 마련될 수 있다. 다만 미국 관료들은 그동안 대만이 농업 등 분야의 경제 관행을 먼저 해소해야 협상이 가능하다고 주장해왔다. 특히 전임 트럼프 행정부는 중국과 1단계 무역협상을 하는 동안 대만과의 협상을 주저한 것으로 전해졌다.

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