'화천대유 퇴직금 50억' 곽상도 아들 "그 이상으로 일했다. 무슨 대가라는 것은 가당치 않다"

檢 "곽상도-아들, 화천대유 퇴직금 받은 이후 통화 급증"
곽 전 의원 아들 곽병채 "자금관리 지시받은 일 전혀 없어" 부인

곽상도 전 국민의힘 의원. 뉴스1

 
곽상도 전 국회의원의 아들 병채씨가 화천대유자산관리(화천대유)에서 퇴직금 등 명목으로 거액을 받은 직후 부자 간 통화 횟수가 급증했던 것으로 나타났다. 검찰은 병채씨가 곽 전 의원의 ‘자금관리인’ 역할을 한 정황이라고 지적했다.

검찰은 27일 서울중앙지법 형사합의22부(이준철 부장판사) 심리로 열린 곽 전 의원과 화천대유 대주주 김만배씨, 남욱 변호사의 공판에서 곽 전 의원과 병채 씨 사이 통화 횟수 기록을 공개했다.

이에 따르면 두 사람은 2020년 10월부터 이듬해 2월까진 한 달에 2∼9차례 통화하는 데 그쳤으나 2021년 3월 31건으로 급증했다. 이후로도 2021년 4월 26건, 5월 133건, 6월 65건 등 많은 통화가 오갔고, 같은 해 10월에는 191건으로 가장 많이 연락을 주고받았다.

검찰은 이날 증인으로 출석한 병채씨를 신문하는 과정에서 이 같은 통화 기록을 공개했다. 아울러 병채씨가 은행에서 돈을 이체한 날들에도 곽 전 의원과 여러 차례 통화한 점을 지적하며 “아버지 지시에 따라서 자금을 운용하느라 통화 횟수가 급증한 것 아닌가”라고 물었다.

이에 병채씨는 “(돈을 관리하면서) 아버지 지시를 단 한 번도 받은 일이 없다”고 답했다.

그는 또 “어머니 건강이 작년 3월부터 나빠졌고 주로 내가 어머니를 돌봐드렸다”며 “어머니와 관련한 일로 아버지와 통화할 일이 많아졌던 것”이라고 설명했다. 곽 전 의원의 부인은 투병 끝에 작년 5월 20일 별세했다.

병채씨는 화천대유에서 작년 4월 말 퇴직하면서 퇴직금 및 성과급 명목으로 21억여원을 입금받았다. 총 50억 원에서 소득세와 고용보험료 등 23억7000여만원, 병채씨가 회사에서 빌린 돈 5억2000여만원을 제외한 액수다.

검찰은 병채씨의 정상 퇴직금 등은 1억2000여만원이라고 보고, 전체 21억 원 중 나머지 19억8000만 원은 곽 전 의원에 대한 뇌물로 의심하고 있다. 여기에 더해 화천대유가 병채씨에게 빌려줬던 5억 원도 뇌물이라는 게 검찰 주장이다.

이 재판의 핵심 증인인 병채씨는 지난 기일에 이어 재차 증인으로 출석했다. 그는 곽 전 의원 변호인의 반대신문에 답하는 과정에서 자신을 둘러싼 의혹을 부인했다.

변호인이 “돈을 받은 만큼 또는 그 이상으로 화천대유에서 일했다고 생각하지 않나”라고 묻자 병채씨는 “그렇다”고 답했다. 병채씨는 “그게(성과급과 퇴직금이) 무엇인가의 대가라는 것은 가당치 않은 것 같다”고도 말했다.

김경호 기자 stillcut@segye.com