권영세, 美상원 의원 면담서 "인도적 대북협력은 정치와 무관"

북한 여름 수해 피해 등 인도적 지원 요구 높아지는 시점서 나온 발언 주목.

[파이낸셜뉴스] 권영세 통일부 장관이 미국 상원 인사를 만나 "대북 인도적 협력은 정치·군사적 상황과 무관하게 이뤄져야 한다"는 입장을 밝혔다.

14일 통일부에 따르면 권 장관은 지난 12일 정부서울청사 장관실에서 미국 상원 외교위원회 동아태 소위원장인 에드워드 마키 의원을 만나 대북 정책에 대한 의견을 교환하고 이같이 말했다.

마키 의원은 친한파로 불리며 상원 내 동아태 지역 의원외교를 총괄하는 인사이자 의회 내 코리아스터디그룹 일원이다.

북한의 7차 핵실험 준비 정황 등 최근 한반도 안보 정세가 갈수록 악회되는 가운데 우리 정부가 정치 군사적 문제와 무관하게 인도적 지원은 중단하지 않겠다는 입장을 밝힌 점에서 주목된다.

특히 최근 북한의 여름 수해 피해 확대 등으로 외부 지원이 절실하다는 점에서 여기에 초점을 맞춘 걸로 보인다.

권 장관은 이 자리에서 남북관계 발전과 북한 비핵화 문제의 진전을 위한 새 정부 구상 등도 설명했다고 한다.

이에 마키 의원은 향후 대북정책을 추진할 때 한미 간 협력을 강화해 나가자고 언급한 것으로 알려졌다.